在古老的文明中，马被赋予了许多神话色彩和象征意义。它们不仅是交通工具和战争中的重要力量，还在许多文化的故事中被描绘为神祇或英雄的伙伴，或者作为神圣动物参与到宗教仪式和民间信仰中。以下是一些关于马在古代传说中扮演的几个关键角色的概述：

1. 神的坐骑——天马行空的神话形象
2. 在古希腊神话中，宙斯（Zeus）常常以一匹飞马的形象出现，他的坐骑是名为“珀伽索斯”（Pegasus）的天马，它可以通过蹄子敲击地面引发泉水，具有神奇的力量。

3. 中国神话中的龙马也是神祇的重要座驾之一，据说它在河中诞生，背上长有双翼，能载着神仙在天空中飞行。

4. 战场的勇士——冲锋陷阵的英勇象征

5. 在古罗马的历史记载和艺术作品中均有相关描述，如特洛伊木马的故事，其中提到的“木马计”就是利用了一只巨大的木制马形装置来欺骗敌人。

6. 在中国的《三国演义》中，关羽的马“赤兔宝马”以其速度快、耐力强而闻名，被视为勇猛武将的标志。

7. 灵性的使者——通达阴阳两界的桥梁

8. 在北欧神话中，奥丁神的八足马斯莱普尼尔被认为是连接生者世界与死者世界的媒介。

9. 在中国传统文化中，白马也被认为是引导灵魂前往彼岸的灵兽。

10. 文化的图腾——民族精神的体现

11. 在印第安文化和许多其他原住民文化中，马被视作一种强大的精神力量，代表着自由、坚韧和智慧。

12. 在某些部落的文化中，马还被认为是祖先的化身，受到人们的尊敬和崇拜。

13. 预言的工具——占卜未来走向的关键

14. 在许多古老文明中，都有通过观察马的行为来进行占卜的传统。例如，在古埃及的托勒密王朝时期，人们会研究马的内脏和其他器官来进行预知未来的活动。
15. 在欧洲和中东的一些地区，使用马骨或其他物品进行的占卜实践也相当普遍。

综上所述，马在古代传说中承担了许多不同的角色，从神祇的座驾到战争的勇士，再到文化中的图腾和精神符号，以及用于占卜和预言的工具，马一直是一个充满魅力和神秘感的存在，反映了人类对于这些强大生物的多维度的理解和想象。