在中秋节这个充满神话色彩的传统节日里，兔子是一个重要的象征元素。关于兔子的传说源远流长，它们不仅出现在古老的诗词歌赋中，也在民间故事和习俗中占据着独特的地位。以下是一些关于中秋节兔子的著名传说：

1. 嫦娥奔月与玉兔捣药——这是最广为人知的传说之一。相传，后羿的妻子嫦娥偷吃了仙丹飞升成仙，居住在月亮上的广寒宫。为了解救思念妻子的丈夫，她在月宫中饲养了一只白兔，让它每天晚上都拿着药杵捣制长生不老药，希望能借此让后羿也来到月球团聚。这只兔子后来被称为“玉兔”或“月兔”。

2. 月亮里的兔子——在中国古代诗词和绘画作品中均有相关描述。唐代诗人李商隐在其《常娥》一诗中有这样的诗句：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉。嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心。”这描绘了嫦娥独处月宫中的孤寂和对人间亲人的怀念。而宋代画家孟元老的《嫦娥图》则生动地展现了嫦娥怀抱玉兔的场景。

3. 兔儿爷的故事——在北京地区流传着一个有关兔儿爷的神话故事。据说，在明末清初时，北京发生了一场大瘟疫，一位名叫刘海蟾的道士化身为一只手持药钵的白兔，四处治病救人。最终他成功地将瘟疫平息，人们为了纪念这位神医，便制作了兔儿爷的形象供奉在家中。

4. 中秋拜月的习俗——中秋节期间，人们会摆上月饼和其他祭品向月亮祈福，同时也会摆放代表吉祥如意的兔形装饰物。这些兔形饰物有时会被认为是玉兔的化身，代表着健康长寿和家庭团圆的美好愿望。

5. 十二生肖中的卯兔——中国的十二生肖文化中，兔子排在第四位，对应的地支是“卯”。兔子被认为是机智敏捷的代表，它在传统文化中被赋予了许多美好的寓意，比如灵活应变、温顺善良等。在中秋佳节这样一个合家欢庆的日子里，兔子作为十二生肖中的一员，其形象更是深入人心。

通过以上传说和习俗，我们可以看到中秋节不仅是家人团聚的时刻，也是一个充满了神奇传说和文化底蕴的节日。兔子在其中扮演了一个重要角色，它既是神话故事的主角，也是民俗活动中不可或缺的一部分。在这个特殊的夜晚，让我们一起仰望星空，感受那份古老而又永恒的魅力吧！